Южной Африке в пустыне Карру, когда в сентябре наступает весна, безжизненная пустыня за короткое время покрывается цветущим зеленым ковром. Именно там и находится родина настоящего амариллиса белладонна (Amaryllis belladonna) - необычайно красивого крупного цветка.
 
Большинство растений пустыни Карру – многолетники. Они растут и цветут в течение двух месяцев, а когда наступает лето, вся цветущая равнина вновь превращается в пустыню. В таких условиях могут выжить только луковичные. Отмирает стебель и листья, отсыхают корни, но в луковичке теплится жизнь.

Амариллис - это имя прекрасной пастушки, описанной в идиллиях греческого поэта Теокрита две с половиной тысячи лет тому назад. Амариллис белладонна (красивая дама), зацветает осенью, в то же время, что и себя на родине. Амариллисы практически не имеют запаха. Это особенность всех растений в пустыне Карру. Даже существует такая капская поговорка: «Наша страна с цветами без запаха, с реками без воды и с немыми птицами».

В наших условиях листья амариллиса развиваются в течение зимы и весны, а к лету засыхают. Надо отметить, что засохшие неприглядные листочки не надо срезать, потому что все органические вещества из них переходят в луковицу. Пока луковица в покое, ее не нужно поливать.

В последнее время африканский амариллис часто путают с амариллисом крупноцветным, происходящим из Америки, - гиппеаструмом. Гиппеаструм (в переводе «кавалерийская звезда») скрещивают с африканским амариллисом и на свет получаются невероятной красоты гибриды, которые имеют по два-три крупных цветка на цветочной стрелке.

В наших домах чаще всего встречаются именно гибридные амариллисы. После того, как листья засохнут, нужно поставить амариллис в темное прохладное место (не ниже 10 град. С) и прекратить полив. В ноябре начните поливать землю теплой водой и поставьте цветок на окно. Так как это все-таки пустынное растение, амариллис не нуждается в обильном поливе, это касается и периода перед цветением. Зацветает амариллис в феврале - марте. Кода на душе уже появляется ощущение весны, на подоконнике вы можете любоваться восхитительными цветами из далеких африканских пустынь и южноамериканских степей.

Правила ухода за амариллисами

Местоположение. Во время покоя луковицы в свете не нуждаются. Горшки с отдыхающими луковицами держат в сухом месте при температуре около 10С. во время роста светолюбивы.
Освещение. Яркий свет.

Полив. В период покоя растение в поливе не нуждается. В конце февраля переносят на светлое окно и поливают теплой водой до появления цветочной стрелки высотой 7-10 см. В это время полив должен быть умеренным. В противном случае пойдут в рост листья, а цветки не разовьются.

Влажность воздуха. Низкая.

Уход. Период покоя (сухой на родине) приходится на весну и лето. После начала вегетации растение высаживают в смесь дерновой (1 часть), перегнойной (1 часть) земли и песка (2 части) в широкий, но неглубокий горшок. Некрупные луковицы сажают вместе. Подкормка раз в две недели. После отсыхания листьев полив почти прекращают. Увядшие листья не обрезают. Пересаживают амариллисы раз в 4-5 лет.

Размножение. Дочерними луковицами, которые зацветают на третий или четвертый год после посадки. Можно размножать и свежесобранными семенами, но в этом случае амариллисы зацветут на 7-8-й год.