Молочай (Euphorbia), семейство Молочайные (Euphorbiaceae), насчитывает несколько видов, которые отличаются между собой своим внешним видом. Здесь, за исключением пуансеттии, будут описаны несуккулентные цветущие молочаи.
 
Молочай блестящий (Euphorbia splendens) – кустарник с коричневато-серыми, колючими ветвями с ярко-зелеными овальными листочками. Цветки очень мелкие, желтые, два красно-розовых прицветника похожи на лепестки. Цветки собраны в небольшие соцветия.

Молочай пухлый (E. obesa) мало похож на обычное растение. При взгляде на него, скорее всего, вспомнишь тыкву или круглый кактус только без колючек.

Молочай ребристый (E. lophogona) тоже вряд ли можно спутать с другим растением, скорее он похож на скипетр, украшенный листьями на верхушке.

Молочай тирукалли (E.tirucalli) производит впечатление растения, но вас не оставляет ощущение, что оно собрано из палочек или карандашей.

Особенно распространен среди цветоводов молочай блестящий. Он любит солнечные подоконники и неприхотлив в уходе. Его не нужно опрыскивать, он не погибнет, если забыть его полить, его не надо переносить на зиму в неотапливаемое помещение. Зимой, в период покоя, он может сбросить листья, но через месяц-другой вырастут новые.

Молочай сверкающий – гораздо более редкое растение и растет совсем иначе. На длинных дуговидных изогнутых стеблях расположены напоминающие листья листочки, а летом появляются яркие прицветники, окружающие крошечные цветки-соцветия оранжевого или белого цвета с желтой серединкой. В течение месяца после цветения содержат в прохладном помещении и поливают ограниченно.

Секреты ухода

Почва: по 1 ч. дерновой и листовой земли, перегноя, торфа, песка.
Освещение: светлое, солнечное.
Полив: умеренный летом, редкий зимой.
Влажность воздуха: опрыскивать не обязательно.
Содержание зимой: в помещении при температуре 12-16°С.
Содержание летом: в помещении.
Подкормка: с весны до осени удобрениями для кактусов.
Обрезка: не требуется.
Пересадка: раз в 2 года весной.
Размножение: черенками после подсушивания.
Период покоя: зима.
Время цветения: с ранней весны до середины лета.

Внимание! Не забудьте мыть руки после работы – молочаи ядовиты.

Молочай прекраснейший (E. pulcherrima) – несомненно броское кустарниковое растение. Листья у него довольно крупные, до 10-15 см, лопастные, на длинных черешках. Мелкие невзрачные цветки украшены крупными и яркими прицветными листьями, чаще всего алого цвета, но они могут быть розовыми, белыми и кремовыми.

Пуансеттия – символ Рождества.

Чтобы заставить пуансеттию цвести к Рождеству небходимо после того как опадут листья, обрезать стебли на высоту 10 см от уровня почвы. Поместите горшок в прохладное и тенистое место и почти не поливайте. В начале мая полейте и пересадите с частью старой земли. Продолжайте поливать и подкармливать растение, пока не появятся первые побеги. Лишние удаляйте, оставив самые сильные 4-5. Удаленные побеги можно использовать как черенки. С конца сентября важно выдержать режим освещения. Рано вечером растение надо накрывать не пропускающим свет пакетом и снимать этот пакет только утром, чтобы растение проводило в полной темноте 14 часов в сутки. Продолжайте так делать в течение 8 недель, затем обращайтесь с ним как обычно. На Рождество ваша пуансеттия вновь зацветет, но она станет выше, чем была при покупке.

Пуансеттия – растение для фанатичных цветоводов, ибо для того, чтобы она зацвела, нужно применить немало усилий и труда.
Валерия Соколова