Бородач. Коморские острова. Композиция кругового обзора, очень душистая, для прихожей или ванной комнаты. Цветы в ней остаются свежими всего одну неделю, зато корни бородача сохраняют свою декоративность очень долго.

Пахучий бородач (Апdrороgопmuncatus) на вид весьма неказист. Это злак, разрастающийся с необычайной скоростью, как настоящий сорняк, за что его называют "индийским пыреем". Тем не менее его специально культивируют на крутых откосах и берегах, так как он является прекрасной защитой почв от эрозии. Но свой главный "козырь" бородач скрывает под землей. Речь идет о его толстых мясистых корнях. При обработке паром они выделяют пахучее эфирное масло, которое пользуется ре-путацией афродизиакального (то есть сексуально возбуждающего) средства. А на островах (Реюньон, Антильские) его используют еще и в весьма прозаических целях - для защиты изделий из шерсти от моли.

Бугенвиллея. Бательер. Композиция кругового обзора для приема гостей, украшения фуршета.

В 1766 году из французского порта Брест вышел корабль "Будез", взявший курс на Южную Америку. На его борту находились ученые-натуралисты и астрономы. Воз-главлял плавание морской офицер Бугенвиль. А спустя три года фрегат вернулся во Францию в порт Сен-Мало. Это первое фран-цузское судно, совершившее кругосветное плавание, в ходе которого удалось сделать ряд научных открытий и значительно обогатить географическую карту Земли. Во время экспедиции было открыто и описано растение, названное в честь капитана корабля, прославленного мореплавателя, ставшее одной из самых известных декоративных лиан, широко культивируемых в странах тропиков и субтропиков. Столь огромную популярность бугенвиллея заслужила благодаря исключительно большой продолжительности цветения. Причем сами ее цветки, крохотные, бледно-желтые, невзрачные. Зато удивительно эффектны прицветные листья, в пазухах которых они сидят.

Вашингтония. Шри-Ланка. Большая нарядная композиция для украшения стола.

Пальмовый каньон в Калифорнии, недалеко от Риверсайда, - настоящее царство вашингтоний. Их насчитывается здесь тысячи и тысячи. Некоторые из них - очень старые деревья. Стройная, эле-гантная, с высоким колоннообразным стволом, эта пальма достигает 15-30 м. высоты. Ее крону образуют красивые ярко-зеленые веерообразные листья на длинных черешках. Отмирая, они отгибаются книзу, но долго не опадают, образуя густую "юбку", скрывающую ствол часто до самой земли и служащую обитали-щем для сотен летучих мы-шей. Эта пальма, названная в честь Джорджа Вашингтона, довольно устойчива к легким заморозкам и украшает сады и парки Средиземноморского побережья Европы.

Волокно кокосового ореха. Сенегал. Букет для украшения дружеского ужина или фуршета.

"Деревом жизни" называют кокосовую пальму. Население тропиков она кормит, поит и одевает. Помимо кокосового молока и копры, из которой выжимают масло, она дает еще и ценное волокно под названием койр - материал для изготовления веревок, канатов, грубых тканей, циновок, щеток. Чтобы извлечь волокно и спрясть из него нить, скорлупу кокосового ореха предварительно долго вымачивают. Благодаря высокому содержанию лигнина кокосовое волокно очень эластично, прочно и не поддается гниению. Изделия, изготовленные из койра, в частности морские канаты, исключительно устойчивы к соленой морской воде.

Геликония. Коста-Рика. Копозиция для прихожей; ею можно украсить и фуршетный стол

Роскошные обитатели дождевых лесов Тропической Америки, геликоиии завоевали известность благодаря своим оригинальным ярким прямостоячим или повисающим соцветиям. Ярко окрашенные, они издалека видны опыляющим их птицам. Особенной красочнос-тью отличаются многочислен-ные крупные ладьевидные брактеи (присоцветные лис-тья), располагающиеся в правильном порядке одна над другой, как маленькие корытца. Птиц привлекает не только выделяемый цветками нектар, но и живущие в соцветиях многочисленные насекомые, а также их личинки, кишащие в дождевой воде, скапливаю-щейся в лодочках-поилках. Удивительное зрелище представляют собой яркие соцветия и порхающие возле них в грациозном танце пестрые тропические птицы.

Драцена. Сан-Бартоломео. Композиция для украшения небольшого фуршета или званого обеда.

Самый известный вид драцен - знаменитое драконово дерево {Dracaena draco), произрастающее на Канарских островах и Мадейре. Его невероятно толстый ствол, непропорционально маленькая но очень сильно разветвленная крона делают растение похожим на многоглавого дракона. Старые деревья источают ярко-красный смолистый сок, который называют "драконовой кровью". Население островов безжалостно вырубает молодые деревья, а старых осталось совсем немного. На некоторых островах они совсем исчезли. Сейчас чемпионом-долгожителем среди них считается драконово дерево из Оротавы, растущее на острове Тенерифе. Оно имеет в обхвате около 8 м. при высоте 20 м.